Chúa Jesus Christ Bị Đóng Đinh Bởi C.H. Spurgeon 

Bởi C.H. Spurgeon 

Vào Chúa nhật, ngày 11 tháng 2 năm 1855, tại Exeter Hall. 

“Thì chúng ta giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên cây thập tự, là sự người Giu-đa lấy làm gương xấu, dân ngoại cho là rồ dại; song le, về những người được gọi, bất luận người Giu-đa hay người Gờ-réc, thì Đấng Christ là quyền phép của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” (1 Cô-rinh-tô 1:23, 24) 

Thật Đức Chúa Trời đã trút sự khinh bỉ lên sự khôn ngoan của thế gian này! Làm thế nào mà Ngài đã biến nó thành hư không, và làm cho nó có vẻ như không có gì. Ngài đã cho phép nó đưa ra kết luận của riêng mình và chứng minh sự điên rồ của chính nó. Con người đã khoe khoang rằng họ khôn ngoan; họ nói rằng họ có thể tìm thấy Đức Chúa Trời đến mức hoàn hảo; và nhằm để sự điên rồ của họ có thể bị bác bỏ một lần và mãi mãi, Đức Chúa Trời đã cho họ cơ hội để làm như vậy. Ngài nói rằng,  

“Hỡi sự khôn ngoan của thế gian, Ta sẽ thử ngươi. Ngươi nói rằng ngươi là người hùng mạnh, rằng sự khôn ngoan của ngươi là bao la và toàn diện, rằng con mắt của ngươi tinh tường, rằng ngươi có thể làm sáng tỏ mọi bí mật; Bây giờ, này, Ta thử ngươi: Ta đưa cho ngươi một vấn đề lớn để giải quyết. Đây là vũ trụ; những ngôi sao làm tán của nó, những cánh đồng và những bông hoa tô điểm cho nó, và những trận lũ cuốn trên bề mặt của nó; Tên ta được viết trong đó; những điều vô hình của Đức Chúa Trời có thể được nhìn thấy rõ ràng trong những thứ được tạo ra.  

“Hỡi triết học, ta đưa cho ngươi vấn đề này – hãy tìm ra Ta. Đây là những tác phẩm của Ta – hãy tìm Ta. Khám phá trong thế giới kỳ diệu mà Ta đã tạo ra, cách tôn thờ Ta được chấp nhận. Ta cung cấp cho ngươi đủ không gian để làm điều đó – có đủ dữ liệu. Kìa những đám mây, trái đất và các vì sao. Ta cho ngươi đủ thời gian; Ta sẽ cho ngươi bốn nghìn năm và Ta sẽ không can thiệp; nhưng ngươi sẽ làm như cách ngươi làm với thế gian của riêng ngươi. Ta sẽ ban cho ngươi nhiều người, vì Ta sẽ tạo ra những bộ óc vĩ đại và bao la, những người mà ngươi sẽ gọi là chúa tể của trái đất; ngươi sẽ có nhà hùng biện, ngươi sẽ có triết gia.  

“Hãy tìm ra Ta, hỡi lý trí, hãy tìm ra Ta, hỡi trí tuệ; khám phá bản chất của Ta, nếu ngươi có thể: tìm ra Ta đến mức hoàn hảo, nếu ngươi có thể; còn nếu ngươi không thể, thì hãy ngậm miệng lại mãi mãi, rồi Ta sẽ dạy ngươi rằng sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khôn ngoan hơn sự khôn ngoan của loài người; phải, sự dại dột của Đức Chúa Trời khôn ngoan hơn loài người.” Và lý trí của con người đã giải quyết vấn đề như thế nào? Làm thế nào mà sự khôn ngoan thực hiện kỳ công của nó?”  

Nhìn vào các quốc gia ngoại đạo; ở đó bạn thấy kết quả nghiên cứu của trí tuệ. Vào thời Chúa Giê-xu Christ, bạn có thể đã nhìn thấy trái đất bị bao phủ bởi chất nhờn của sự ô nhiễm—một Sô-đôm trên quy mô rộng lớn, bại hoại, bẩn thỉu, trụy lạc, chìm đắm trong những điều xấu xa mà chúng ta không dám đề cập đến, say sưa với những dục vọng quá ghê tởm mà chúng ta không thể tưởng tượng nỗi. Chúng ta thấy người ta phủ phục trước những khối gỗ và đá, tôn thờ mười nghìn vị thần hung ác hơn họ. Trên thực tế, chúng ta thấy rằng LÝ TRÍ [chủ nghĩa duy lý] đó đã viết ra sự sa đọa của chính nó bằng một ngón tay dính đầy máu và rác rưởi, và rằng nó đã vĩnh viễn tự cắt đứt mọi vinh quang của mình, bởi những việc làm hèn hạ mà nó đã làm. Nó sẽ không thờ phượng Đức Chúa Trời. Nó sẽ không cúi đầu trước kẻ “được nhìn thấy rõ ràng,” nhưng nó tôn thờ bất kỳ sinh vật nào; loài bò sát biết bò, cá sấu, rắn lục, mọi thứ có thể là một vị thần [a god], nhưng không phải là Thần [the God] của Thiên đàng. Tội ác có thể lập thành nghi lễ, tội lỗi lớn nhất có thể tôn lên thành tôn giáo; nhưng sự thờ phượng thật thì nó [lý trí] không biết gì cả. Thật tội nghiệp thay cho Lý trí! Trí tuệ kém! Ngươi đã sa xuống từ thiên đàng là thể nào! Giống như Lu-xi-phe – con trai của buổi sáng–ngươi bị hư mất. Ngươi đã viết ra kết luận của mình, nhưng đó là một kết luận hoàn toàn điên rồ. “Vì, tại thế gian cậy sự khôn ngoan mình, chẳng nhờ sự khôn ngoan Đức Chúa Trời mà nhận biết Đức Chúa Trời, nên Ngài đành lòng dùng sự giảng rồ dại của chúng ta mà cứu rỗi những người tin cậy.” (Câu 21) 

Sự khôn ngoan đã có thời gian của nó, và đủ thời gian; nó đã làm tất cả, và thế là đủ; nó đã làm cho thế gian trở nên tồi tệ hơn so với trước khi nó đặt chân lên nó, và bây giờ, Đức Chúa Trời phán, “Sự rồ dại sẽ chiến thắng sự khôn ngoan; bây giờ sự thiếu hiểu biết, như ngươi gọi nó, sẽ quét sạch khoa học của ngươi; bây giờ, đức tin khiêm tốn, giống như trẻ thơ, sẽ đập tan thành cát bụi tất cả các hệ thống khổng lồ mà tay ngươi đã chất đống.” Ngài sẽ kêu gọi đội binh của mình. Chúa Giê-xu Christ đặt chiếc kèn của mình lên miệng, và các chiến binh tiến lên, mặc trang phục của ngư dân, với chiếc áo choàng của hồ Ga-li-lê— những thủy thủ khiêm tốn nghèo khó. Đây là những chiến binh, hỡi sự khôn ngoan! điều đó làm ngươi bối rối; đây là những anh hùng sẽ vượt qua những triết gia kiêu hãnh của ngươi! những người này sẽ cắm cờ của họ trên những bức tường đổ nát của các thành trì của ngươi, và khiến chúng phải thất thủ mãi mãi; những người này, và những người kế vị của họ, phải tôn cao một phúc âm trên thế gian mà các người có thể cười nhạo là vô lý, có thể các ngươi chế nhạo là điên rồ, nhưng sẽ được tôn cao trên các ngọn đồi, và sẽ vinh quang đến tận các tầng trời cao nhất. Kể từ ngày đó, Đức Chúa Trời luôn luôn đặt những người kế vị các Sứ đồ. Tôi tuyên bố mình là người kế vị các Sứ đồ, không phải do dòng dõi trực hệ nào, nhưng vì tôi có cùng vai trò và hiến chương như bất kỳ Sứ đồ nào, và được kêu gọi rao giảng Phúc Âm nhiều như chính Phao-lô: nếu không muốn nói là sở hữu nhiều trong việc cải đạo của những tội nhân, nhưng ở một mức độ nào đó, được Chúa ban phước; và do đó, tôi đứng ở đây, dù có thể ngu ngốc như Phao-lô, ngu ngốc như Phi-e-rơ, hay bất kỳ ngư phủ nào, nhưng với quyền năng của Đức Chúa Trời, tôi nắm lấy thanh gươm lẽ thật—đến đây để “giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên cây thập tự, là sự người Giu-đa lấy làm gương xấu, dân ngoại cho là rồ dại; song le, về những người được gọi, bất luận người Giu-đa hay người Gờ-réc, thì Đấng Christ là quyền phép của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” (c 23-24). 

Trước khi tôi bước vào phân đoạn của chúng ta, hãy để tôi nói ngắn gọn cho quí vị biết tôi tin rằng việc rao giảng Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh là như thế nào. Thưa quí vị, tôi không tin rằng đó là rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Người bị đóng đinh, để cung cấp cho dân sự của chúng ta một loạt triết học vào mỗi sáng và tối Chúa nhật, và bỏ qua lẽ thật của Sách Thánh này. Tôi không tin rằng đó là rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh, để gạc bỏ các giáo lý quan trọng của Lời Chúa, và rao giảng một tôn giáo chỉ là sương mù và sương mù, không có bất kỳ lẽ thật rõ ràng nào. Tôi cho rằng một người không rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh là người có thể giảng hết bài giảng mà không nhắc đến danh Chúa Giê-xu Christ một lần; người đó cũng không rao giảng Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh, người ấy đã bỏ qua công việc của Đức Thánh Linh, người ấy không bao giờ nói một lời nào về Đức Thánh Linh, đến nỗi thực sự những người nghe có thể nói, “Chúng tôi cũng không biết liệu có Đức Thánh Linh hay không.”  

Và tôi có ý kiến riêng của mình rằng không có chuyện rao giảng về Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh, trừ khi bạn rao giảng điều mà ngày nay người ta gọi là thuyết Calvin. Tôi có những ý tưởng của riêng mình, và những ý tưởng đó tôi luôn mạnh dạn nêu ra. Đó là một biệt danh để gọi nó là chủ nghĩa Calvin (Calvinism); Thuyết Calvin là Phúc Âm, và không có gì khác. Tôi không tin rằng chúng ta có thể rao giảng Phúc Âm, nếu chúng ta không rao giảng sự xưng công bình bởi đức tin, không có việc làm; cũng như trừ khi chúng ta rao giảng quyền tể trị của Đức Chúa Trời trong thời kỳ ân điển của Ngài; cũng như trừ khi chúng ta ca ngợi tình yêu thương có chọn lọc, không thay đổi, vĩnh cửu, bất biến, chinh phục của Đức Giê-hô-va; tôi cũng không nghĩ rằng chúng ta có thể rao giảng Phúc Âm, trừ khi chúng ta dựa trên sự cứu chuộc đặc biệt mà Đấng Christ đã thực hiện cho những người được lựa chọn của Ngài; tôi cũng không thể hiểu được một Phúc Âm khiến các thánh đồ sa ngã sau khi họ được kêu gọi, và khiến con cái Đức Chúa Trời bị thiêu đốt trong ngọn lửa hỏa ngục sau khi đã tin. Một Phúc Âm như vậy tôi ghê tởm. Phúc Âm của Kinh Thánh không phải là một Phúc Âm như vậy. Chúng tôi rao giảng Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh theo một cách khác, và đối với tất cả những người phản đối, chúng tôi trả lời: “Chúng tôi không học biết về Đấng Christ như vậy.” 

Có ba điều trong phân đoạn này. Đầu tiên, một Phúc Âm bị khước từ – “Đấng Christ bị đóng đinh, đối với người Do Thái là một sự vấp phạm, và đối với người Hy Lạp là sự rồ dại;” thứ hai, một Phúc Âm khải hoàn—“dành cho những kẻ được kêu gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp;” và thứ ba, một Phúc Âm được ngưỡng mộ—với họ nó được gọi là “quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” 

1. Đầu tiên, ở đây chúng ta có MỘT PHÚC ÂM BỊ KHƯỚC TỪ. Người ta có thể tưởng tượng rằng khi Đức Chúa Trời gửi Phúc Âm của Ngài đến cho loài người, tất cả mọi người sẽ ngoan ngoãn lắng nghe và khiêm nhường tiếp nhận lẽ thật của Phúc Âm. Lẽ ra chúng ta phải nghĩ rằng những người hầu việc của Đức Chúa Trời chỉ cần công bố rằng Phúc Âm đem sự sống ra ánh sáng, và rằng Đấng Christ đến để cứu tội nhân, và mọi tai sẽ chú ý, mọi mắt sẽ chăm chú, và mọi tấm lòng sẽ rộng mở để nhận lấy lẽ thật. Lẽ ra chúng ta phải nói, khi đánh giá có lợi nghiêng về đồng loại của mình, rằng sẽ không tồn tại trên thế giới một con quái vật quá hèn hạ, sa đọa, ô uế đến mức có thể đặt nhiều như một viên đá cản đường sự phát triển của lẽ thật; chúng ta không thể tưởng tượng được một điều như vậy; nhưng quan niệm đó là sự thật. Khi Phúc Âm được rao giảng, thay vì được chấp nhận và ngưỡng mộ, một tiếng rít chung đã bay lên tận trời; người ta đã không thể chịu nổi; họ đã kéo lê nhà Truyền giáo đầu tiên đến đỉnh đồi, và muốn ném Ngài xuống từ lâu: phải, họ còn làm nhiều hơn thế, họ đóng đinh Ngài vào thập tự giá, và ở đó họ để Ngài mòn mỏi chờ chết trong sự thống khổ mà không ai từng trải qua. Tất cả những người hầu việc được chọn của Ngài đều bị thế gian ghét bỏ và ghê tởm; thay vì được lắng nghe, họ lại bị chế giễu; bị đối xử như thể họ là cặn bã của vạn vật, và là cặn bã của nhân loại. Hãy nhìn các thánh nhân ngày xưa, họ bị xua đuổi từ thành phố này sang thành phố khác, bị bắt bớ, hành hạ, tra tấn, ném đá cho đến chết ở bất cứ nơi nào kẻ thù có quyền làm như vậy. Họ là những người bạn của con người, những nhà từ thiện thực sự, những người đến với trái tim rộng lớn đầy tình yêu thương, đôi tay tràn đầy lòng nhân từ, đôi môi tràn đầy ngọn lửa thiên đường và những tâm hồn bừng cháy với ảnh hưởng thánh thiện; những người đó bị đối xử như thể họ là gián điệp trong trại, như thể họ là những kẻ đào ngũ khỏi sự nghiệp chung của nhân loại; như thể họ là kẻ thù, và không phải là bạn thân như họ thực sự là. Hỡi các bạn của tôi, đừng cho rằng bây giờ người ta thích Phúc Âm hơn lúc bấy giờ. Có một ý tưởng rằng bạn đang phát triển tốt hơn. Tôi không tin nó. Bạn đang trở nên tồi tệ hơn. Ở nhiều khía cạnh, con người có thể tốt hơn – bề ngoài tốt hơn – nhưng tấm lòng bên trong vẫn vậy. Tấm lòng con người hôm nay bị mổ xẻ, sẽ giống như tấm lòng con người ngàn năm trước: Mật đắng trong lồng ngực của bạn, cũng đắng như mật đắng của Si-môn ngày xưa. Trong lòng chúng ta cũng có cùng sự chống đối tiềm ẩn đối với lẽ thật của Đức Chúa Trời; và do đó, chúng ta tìm thấy những con người thậm chí còn xa xưa, những người khinh bỉ Phúc Âm.

Khi nói về Phúc Âm bị từ chối, tôi sẽ cố gắng chỉ ra hai hạng người coi thường lẽ thật như nhau. Người Do Thái coi đó là chướng ngại vật vấp ngã, còn người Hy Lạp coi đó là điều ngu xuẩn. Giờ đây, hai quý ông rất đáng kính này – người Do Thái và người Hy Lạp – tôi sẽ không biến những cá nhân cổ đại này thành đối tượng để tôi lên án, mà tôi xem họ như những thành viên của một nghị viện lớn, đại diện của một khu vực bầu cử lớn, và tôi sẽ cố gắng để cho thấy rằng nếu tất cả chủng tộc Do Thái bị loại bỏ, thì vẫn còn một số lượng lớn trên thế giới sẽ trả lời cho tên của người Do Thái, những người mà Chúa Giê-xu Christ là một chướng ngại vật; và rằng nếu Hy Lạp bị nuốt chửng bởi một trận động đất nào đó, và không còn là một quốc gia, thì vẫn sẽ có người Hy Lạp mà Phúc Âm đối với họ là điều ngu ngốc. Tôi sẽ chỉ giới thiệu người Do Thái và người Hy Lạp, và để họ nói chuyện với bạn một chút, để bạn có thể thấy các quý ông đại diện cho bạn; những người đàn ông đại diện; những người đại diện cho nhiều người trong số các bạn, những người vẫn chưa được gọi bởi ân điển thiêng liêng. 

Đầu tiên là người Do Thái; đối với anh ấy, Phúc Âm là một chướng ngại vật. Một người Do Thái đáng kính vào thời của anh ta; tất cả tôn giáo chính thức đều tập trung vào con người anh ta; anh ta đi lên đền thờ rất sùng đạo; anh ấy đã dâng phần mười tất cả những gì anh ấy có, ngay cả với bạc hà và thì là. Bạn sẽ thấy anh ta kiêng ăn hai lần trong tuần, với khuôn mặt đầy buồn bã và phiền muộn. Nếu bạn nhìn anh ta, anh ta có ấn chỉ luật trên trán giữa hai mắt; có bộ phướn (phylactery là hộp nhỏ đựng câu Kinh thánh, còn gọi là tefillin) và đường viền quần áo của anh ta rộng đáng kinh ngạc, đến nỗi người ta không bao giờ có thể coi anh là một con chó ngoại bang; rằng không ai có thể hình dung rằng anh ta không phải là người Do Thái thuần chủng. Anh ta có một tổ tiên thiêng liêng; anh ấy xuất thân trong một gia đình ngoan đạo; đúng là một người đàn ông tốt. Anh hoàn toàn không thể chịu đựng được những người Sa-đu-sê, những người không có tôn giáo. Anh ấy hoàn toàn là một người sùng đạo; anh ta đứng ra bảo vệ nhà hội của mình; anh ta sẽ không có ngôi đền đó trên núi Ghê-ra-xim; anh ta không thể chịu nổi người Sa-ma-ri, anh ta không giao thiệp với họ; anh ta là một nhà tôn giáo bậc nhất, một người đàn ông thuộc loại tốt nhất; mẫu mực của một  nhà đạo đức và yêu thích các nghi lễ của pháp luật. Theo đó, khi nghe nói về Đấng Christ, anh đã hỏi Đấng Christ là ai. “Con trai của một người thợ mộc.”  “Ah!”  “Con một người thợ mộc, mẹ tên là Ma-ri-a, cha tên là Giô-sép.” Anh ta nói: “Điều đó tự nó đã đủ giả định, trên thực tế, đó là bằng chứng xác thực rằng người này không thể là Đấng Mê-si-a. Và người ấy ấy nói gì?” “Tại sao người nói, ‘Khốn cho các ngươi, những người Pha-ri-si và những thầy thông giáo, những kẻ giả hình.’”  “Điều đó sẽ không xảy ra.” “Hơn nữa,’ người ấy nói, ‘Không phải do công việc của xác thịt mà bất kỳ người nào có thể vào vương quốc thiên đàng.” Anh ta nghĩ rằng mình là người Do Thái, mình sẽ làm cho đường viền áo của mình rộng gấp đôi. Anh cúi đầu trước người Na-xa-rét? Không không; và nếu một môn đồ băng qua đường, anh ta cho rằng nơi đó bị ô uế, và sẽ không giẫm vào bước anh ta. Bạn có nghĩ rằng anh ta sẽ từ bỏ tôn giáo của cha ông mình – tôn giáo đến từ Núi Si–nai – tôn giáo cũ nằm trong các Hòm giao ước được che phủ bởi các chê-ru-bim không? Anh ta sẽ từ bỏ điều đó? không phải anh ấy. Trong mắt anh ta, Chúa Giê-xu Christ là một kẻ mạo danh hèn hạ. Anh ta nghĩ vậy. “một sự vấp phạm cho tôi! Tôi không thể nghe về nó! Tôi sẽ không nghe nó.” Sau đó, anh ta bịt tai trước tất cả tài hùng biện của Nhà thuyết giáo và không lắng nghe chút nào. Vĩnh biệt, anh chàng Do Thái. Bạn đã ngủ với tổ tiên của mình, và thế hệ của bạn là một chủng tộc lang thang, vẫn đang đi trên trái đất. Tạm biệt, tôi không còn gì để nói với bạn nữa. Than ôi! khốn khổ tội nghiệp, Đấng Christ từng là chướng ngại vật cho bạn, Ngài sẽ là Thẩm phán của bạn, và trên đầu bạn sẽ là lời nguyền rủa lớn: “Máu của hắn sẽ đổ xuống đầu chúng ta và con cháu chúng ta.”  

Nhưng tôi sẽ tìm ra quý ông Do Thái ở đây tại Nhà thờ Exeter Hall này—những người đã cho rằng Chúa Giê-xu Christ là chướng ngại vật đối với họ. Hãy để tôi giới thiệu bạn với chính mình, một số bạn. Bạn cũng xuất thân từ một gia đình ngoan đạo phải không? Đúng. Và bạn có một tôn giáo mà bạn yêu thích—bạn yêu nó đến mức như cái kén của nó, cái bên ngoài, lớp vỏ bọc, cái vỏ. Bạn sẽ không có một tiêu chí đánh giá nào bị thay đổi, cũng không phải một trong những mái vòm cũ kỹ thân yêu đó bị dỡ bỏ, hay những tấm kính màu bị loại bỏ trên toàn thế gian; và bất kỳ người nào nên nói một lời chống lại những điều như vậy, bạn sẽ bị coi là một kẻ dị giáo ngay lập tức. Hoặc, có lẽ bạn không đến một nơi thờ phượng như vậy, nhưng bạn yêu thích một nhà hội cổ kính giản dị nào đó, nơi tổ tiên của bạn thờ phượng, được gọi là nhà nguyện bất đồng chính kiến. Ah! đó là một nơi đồng bằng xinh đẹp; bạn yêu thích nó, bạn yêu thích những quy định của nó, bạn yêu thích vẻ ngoài của nó; và nếu có ai nói chống lại nơi này, bạn sẽ cảm thấy bực bội biết bao. Bạn nghĩ rằng những gì họ làm ở đó, họ nên làm ở mọi nơi; trên thực tế, nhà thờ của bạn là một kiểu mẫu; nơi bạn đến, chính xác là nơi dành cho mọi người; và nếu tôi hỏi bạn tại sao bạn hy vọng được lên thiên đàng, có lẽ bạn sẽ nói: “Bởi vì tôi là người theo phái Báp-tít” hoặc “Bởi vì tôi là người theo phái Giám Mục,” hoặc bất kỳ giáo phái nào khác mà bạn thuộc về. Có cái của chính bạn nữa; Tôi biết Chúa Giê-xu Christ sẽ là một chướng ngại vật đối với bạn. Nếu tôi đến và nói với bạn rằng tất cả việc bạn đến nhà Đức Chúa Trời đều vô ích; nếu tôi nói với bạn rằng tất cả những lần bạn đã ca hát và cầu nguyện đều vô ích trước mặt Đức Chúa Trời, bởi vì bạn là một kẻ đạo đức giả và là một người theo chủ nghĩa hình thức. Nếu tôi nói với bạn rằng lòng bạn không ngay thẳng với Chúa, và rằng nếu không phải như vậy, thì mọi thứ bên ngoài đều vô ích, tôi biết bạn sẽ nói gì – “Tôi sẽ không nghe thấy chàng trai trẻ đó nữa.” Đó là một trở ngại. Nếu bạn đã bước chân vào bất cứ nơi nào mà bạn đã nghe chủ nghĩa hình thức đề cao; nếu bạn được bảo rằng “bạn phải làm điều này, bạn phải làm điều kia, thì bạn sẽ được cứu,” thì bạn sẽ rất tán thành điều đó. Nhưng có bao nhiêu người có bề ngoài sùng đạo, mà bạn không thể tìm thấy khuyết điểm nào về tính cách của họ, nhưng lại chưa bao giờ có được ảnh hưởng tái sinh của Đức Thánh Linh; những người chưa bao giờ bị bắt phải nằm sấp mặt trước thập tự giá của đồi Gô-gô-tha; người không bao giờ hướng mắt mơ ước đến Đấng cứu thế bị đóng đinh; những kẻ không bao giờ tin tưởng vào Đấng đã bị giết vì con cái loài người. Họ thích một tôn giáo hời hợt, nhưng khi một người đàn ông nói sâu hơn thế, họ coi đó là điều không thể. Bạn có thể yêu tất cả những gì thuộc về tôn giáo bên ngoài, giống như bạn có thể yêu một người vì quần áo của anh ta—không quan tâm gì đến bản thân người đó. Nếu vậy, tôi biết bạn là một trong những người từ chối Phúc Âm. Bạn sẽ nghe tôi giảng; và trong khi tôi nói về những thứ bên ngoài, bạn sẽ chú ý lắng nghe tôi; trong khi tôi biện hộ cho đạo đức, và tranh luận chống lại tình trạng say xỉn, hoặc chỉ ra sự ghê tởm của việc vi phạm ngày Sa-bát, tất cả đều tốt và tốt; nhưng nếu một khi tôi nói: “Trừ khi các ngươi được cải đạo và trở thành con trẻ, thì các ngươi không thể nào vào được Nước của Đức Chúa Trời;” nếu một khi tôi nói với bạn rằng bạn phải được Đức Chúa Trời chọn lựa—rằng bạn phải được mua chuộc bằng huyết của Đấng Cứu Thế—rằng bạn phải được Đức Thánh Linh cải đạo—thì bạn nói: “Ngươi ta là kẻ cuồng tín! Hãy trừ khử nó! Hãy trừ khử nó! Chúng tôi không muốn nghe điều đó nữa.” Đấng Christ bị đóng đinh, đối với người Do Thái—những người theo chủ nghĩa nghi lễ—là một chướng ngại vật. 

Nhưng có một điểm đặc biệt khác của người Do Thái này được tìm thấy. Anh ấy hoàn toàn chính thống trong tình cảm của mình. Đối với các hình thức và nghi lễ, anh ta không nghĩ gì về chúng. Anh ta đến một nơi thờ phượng để học giáo lý chân chính. Anh ta sẽ không nghe thấy gì ngoài những gì là chân thật. Anh ấy thích rằng chúng ta nên có những công việc tốt và đạo đức. Anh ấy là một người đàn ông tốt, và không ai có thể bắt lỗi anh ấy. Anh ấy ở đây, thường xuyên trong chiếc ghế dài Chúa nhật của mình. Ở chợ, anh ta đi trước mọi người một cách trung thực – bạn có thể tưởng tượng như vậy. Hãy hỏi anh ấy về bất kỳ học thuyết nào, và anh ấy có thể đưa ra cho bạn một bản nghiên cứu về nó. Trên thực tế, anh ấy có thể viết một luận án về bất cứ đề tài gì trong Kinh thánh, và rất nhiều điều khác nữa. Anh ấy biết hầu hết mọi thứ; và ở đây, tôn giáo của anh ta đã cai trị hết đầu óc của mình; anh ấy có một phòng khách tốt nhất trong lòng, nhưng tôn giáo của anh ấy không bao giờ đến đó – điều đó bị đóng cửa chống lại nó. Anh ta có tiền trong đó – tiền bạc, thế tục; hoặc anh ta có điều gì khác—tự ái, kiêu ngạo. Có lẽ anh ấy thích nghe những bài giảng thử nghiệm; anh ấy ngưỡng mộ tất cả; trên thực tế, anh ấy yêu bất cứ thứ gì nghe có vẻ hợp lý. Nhưng sau đó anh ta không có bất kỳ sự hợp lý nào trong chính mình: hay đúng hơn, nó chỉ là một sự ấn tượng và không có cốt lõi. Anh ấy thích nghe giáo lý chân chính; nhưng nó không bao giờ thâm nhập vào con người bên trong của anh ta. Bạn không bao giờ thấy anh ấy khóc. Giảng cho anh ta về Đấng Christ bị đóng đinh, một chủ đề vinh quang, và bạn không bao giờ thấy một giọt nước mắt lăn dài trên má anh ta; nói cho anh ấy biết về ảnh hưởng mạnh mẽ của Đức Thánh Linh—anh ấy ngưỡng mộ bạn vì điều đó, nhưng anh ấy chưa bao giờ có bàn tay của Đức Thánh Linh trên tâm hồn mình; nói với anh ấy về sự hiệp thông với Đức Chúa Trời, dấn thân vào vùng biển sâu thẳm nhất của Ba Ngôi Đức Chúa Trời, và lạc lối trong sự bao la của nó—anh ta chỉ thích nghe, nhưng anh ta chưa bao giờ trải nghiệm, anh ta chưa bao giờ giao tiếp với Đấng Christ; và theo đó, khi bạn thử đặt anh ta lên bàn phẩu thuật, lấy con dao mổ để phẩu thuật để  cho anh ta thấy trái tim (tấm lòng) của chính mình, để anh ta thấy bản chất của nó là gì và nó phải trở nên như thế nào bởi ân điển—anh ta bắt đầu không thể chịu được điều đó; anh ấy không muốn tiếp nhận Đấng Christ và chấp nhận Ngài. Mặc dù trong đầu anh ấy yêu nó đủ nhiều, nhưng đối với anh ấy đó là một trở ngại, và anh ấy ném nó đi.  

Quí vị có thấy mình ở đây không? Xem mình như những người khác nhìn thấy quí vị? Xem chính mình như Chúa nhìn thấy quí vị? Vì đúng như vậy, ở đây có nhiều người mà bây giờ Đấng Christ là một chướng ngại vật gây vấp phạm cho họ như trước đây. Hỡi những người theo chủ nghĩa hình thức! Tôi nói với bạn; Hỡi những kẻ có cái vỏ nhưng ghê tởm cái nhân!; Hỡi những người thích những cái bẫy và chiếc váy; nhưng đừng quan tâm đến trinh nữ xinh đẹp đang mặc nó; Hỡi những người ngưỡng mộ sơn và kim tuyến, nhưng ghê tởm vàng nguyên khối! tôi nói với các bạn; Tôi hỏi bạn, tôn giáo của bạn có mang lại cho bạn sự thoải mái vững chắc không? Bạn có thể nhìn thẳng vào cái chết với nó và nói: “Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc của tôi vẫn sống?” Bạn có thể nhắm mắt lại vào ban đêm, hát như bài hát kinh chiều của bạn không— 

“Tôi phải chịu đựng đến cùng 

Chắc chắn như sự sốt sắng được ban cho?” 

Bạn có thể chúc tụng Chúa vì hoạn nạn; Bạn có thể lao mình vào sự tích lũy như hiện tại và bơi qua mọi cơn lũ thử thách không? Bạn có thể diễu hành chiến thắng qua hang sư tử, cười trước sự đau khổ và thách thức địa ngục không? Bạn có thể? KHÔNG! Phúc Âm của bạn là một thứ ẻo lả; một thứ của lời nói và âm thanh, chứ không phải quyền lực. Tôi nài xin bạn hãy ném nó khỏi bạn: nó không đáng để bạn giữ; và khi bạn đến trước ngai của Đức Chúa Trời, bạn sẽ thấy rằng nó sẽ làm bạn thất vọng, và làm bạn thất vọng đến nỗi bạn sẽ không bao giờ tìm thấy một ngai nào khác; vì đã mất, bị hủy hoại, bị hủy diệt, bạn sẽ thấy rằng Đấng Christ hiện đang là skandalon, “một chướng ngại vật”, sẽ là Quan tòa của bạn. 

Tôi đã tìm ra người Do Thái, và bây giờ tôi phải khám phá ra người Hy Lạp. Anh ta là một người có bề ngoài hoàn toàn khác với người Do Thái. Đối với cái hộp đựng câu Kinh Thánh (phylactery hay còn gọi là tefillin của người Do Thái), anh ta xem tất cả đều là rác rưởi; và đối với chiếc áo có viền rộng, anh ta coi thường nó. Anh ta không quan tâm đến các hình thức tôn giáo; trên thực tế, anh ta có ác cảm mãnh liệt với những chiếc mũ rộng vành, hoặc mọi thứ có vẻ như thể hiện ra bên ngoài. Anh ấy đánh giá cao tài hùng biện; anh ấy ngưỡng mộ một câu nói thông minh; anh ấy thích sự diễn đạt cổ trông là lạ; anh ấy thích đọc cuốn sách mới nhất; anh ta là người Hy Lạp, và đối với anh ta, Phúc Âm là điều ngu xuẩn.  

Ngày nay, người Hy Lạp là một quý ông được tìm thấy ở hầu hết mọi nơi: đôi khi được sản xuất ở các trường đại học, liên tục được sản xuất ở trường học, được sản xuất ở mọi nơi. Anh ấy đang trên sàn giao dịch; trên thị trường; anh ta giữ một cửa hàng; ngồi trên xe ngựa; anh ấy là một quý tộc, một quý ông; anh ấy ở khắp mọi nơi; ngay cả tại tòa án. Anh ấy hoàn toàn khôn ngoan. Hỏi anh ấy bất cứ điều gì, và anh ấy biết điều đó. Yêu cầu trích dẫn từ bất kỳ nhà thơ cũ nào, hoặc bất kỳ ai khác, và anh ấy có thể đưa cho bạn. Nếu bạn là một người theo Mô-ha-mét thuộc Hồi giáo, và biện hộ cho những yêu sách của tôn giáo của bạn, anh ấy sẽ rất kiên nhẫn lắng nghe bạn. Nhưng nếu bạn là một Cơ Đốc nhân, và nói chuyện với anh ta về Chúa Giê-xu Christ, thì anh ta nói “Đừng nói chuyện của bạn nữa; Tôi không muốn nghe bất cứ điều gì về điều đó.”  

Người đàn ông Hy Lạp này tin vào mọi triết lý ngoại trừ triết lý chân chính; anh nghiên cứu mọi sự khôn ngoan ngoại trừ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; anh ta tìm kiếm mọi sự học thức ngoại trừ việc học về tâm linh; anh ấy yêu tất cả mọi thứ trừ những gì mà Chúa chấp thuận; anh ta thích mọi thứ do con người làm ra, và không thích thứ gì đến từ Chúa; đối với anh ta đó là sự ngu ngốc, sự ngu xuẩn đáng xấu hổ. Bạn chỉ cần nói về một học thuyết trong Kinh thánh, và anh ta bịt tai lại; anh ấy không còn mong muốn được bầu bạn với bạn nữa; đó là sự ngu xuẩn. Tôi đã gặp quý ông này rất nhiều lần. Một lần khi tôi gặp anh ấy, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy không tin vào bất kỳ tôn giáo nào cả; và khi tôi nói rằng tôi đã làm và có hy vọng rằng khi tôi chết tôi sẽ được lên thiên đường, anh ấy dám nói rằng điều đó rất thoải mái, nhưng anh ấy không tin vào tôn giáo, và anh ấy chắc chắn rằng tốt nhất là sống thuận theo tự nhiên quy định.  

Một lần khác, anh ấy nói tốt về tất cả các tôn giáo, và tin rằng chúng rất tốt ở vị trí của chúng, và tất cả đều đúng; và anh tin chắc rằng nếu một người thành tâm theo bất cứ loại tôn giáo nào, thì cuối cùng anh ta sẽ ổn thôi. Tôi nói với anh ấy rằng tôi không nghĩ như vậy, và tôi tin rằng chỉ có một tôn giáo được mặc khải về Đức Chúa Trời—tôn giáo của những người được Đức Chúa Trời chọn lựa, tôn giáo là món quà của Chúa Giê-xu. Sau đó anh ấy nói tôi là một kẻ cố chấp và chúc tôi buổi sáng tốt lành. Đối với anh, đó là sự ngu ngốc. Anh ấy không liên quan gì đến tôi cả. Anh ta hoặc không thích tôn giáo nào, hoặc thích mọi tôn giáo. Một lần khác, tôi nắm cúc áo khoác của anh ấy và thảo luận với anh ấy một chút về đức tin. Anh ấy nói, “Tất cả đều rất tốt, tôi tin rằng đó là giáo lý Tin Lành chân chính.” Nhưng hiện tại tôi đã nói điều gì đó về sự chọn lựa, và anh ấy nói, “Tôi không thích điều đó; nhiều người đã rao giảng điều đó và biến nó thành một câu chuyện xấu.” Sau đó, tôi đã gợi ý điều gì đó về ân điển miễn phí, nhưng anh ấy không thể chịu đựng được, đó là điều ngu ngốc đối với anh ấy. Anh ấy là một người Hy Lạp tinh tế, và nghĩ rằng nếu anh ấy không được chọn, thì anh ấy cũng phải như vậy. Anh ấy không bao giờ thích đoạn văn đó—“Đức Chúa Trời đã chọn những sự hèn hạ và khinh bỉ ở thế gian, cùng những sự không có, hầu cho làm những sự có ra không có” (c 28).  Anh ấy nghĩ rằng nó rất mất uy tín đối với Kinh thánh; và khi cuốn sách được duyệt lại, anh ấy chắc chắn rằng nó sẽ bị cắt bỏ. Đối với một người như vậy—vì anh ấy có mặt ở đây sáng nay, rất có thể đã nghe thấy tiếng cây sậy rung rinh trước gió—tôi phải nói điều này: A! Bạn là người khôn ngoan, đầy trí tuệ thế gian; sự khôn ngoan của bạn sẽ đứng vững ở đây, nhưng bạn sẽ làm gì trong sự dâng lên của sông Giô-đanh? Triết học có thể giúp bạn nương tựa trong khi bạn đi qua thế giới này; nhưng dòng sông sâu, và bạn sẽ muốn một cái gì đó nhiều hơn thế. Nếu bạn không có cánh tay của Đấng Tối Cao để nâng đỡ bạn trong trận lụt và cổ vũ bạn bằng những lời hứa, thì bạn sẽ chìm, hỡi người; với tất cả triết lý của bạn, bạn sẽ chìm đắm; với tất cả kiến thức của mình, bạn sẽ chìm và bị cuốn vào đại dương khủng khiếp của sự dày vò vĩnh viễn, nơi bạn sẽ ở mãi mãi. Ah! Người Hy Lạp, điều đó có thể là ngu ngốc đối với bạn, nhưng bạn sẽ thấy Con Người là Thẩm phán của bạn, và sau đó bạn sẽ hối hận về ngày mà bạn đã nói rằng phúc âm của Chúa là điều ngu ngốc. 

1. Đã nói đến đây về phúc âm bị bác bỏ, bây giờ tôi sẽ nói ngắn gọn về SỰ CHIẾN THẮNG CỦA PHÚC ÂM. “Bởi vì lời giảng về thập tự giá, thì những người hư mất cho là điên dại; song về phần chúng ta, là kẻ được cứu chuộc, thì cho là quyền phép của Đức Chúa Trời.” (c 18) Con người nơi xa kia từ chối Phúc Âm, coi thường ân điển, và cười nhạo nó như một sự ảo tưởng. Đây là một người đàn ông khác cũng cười nhạo nó; nhưng Đức Chúa Trời sẽ bắt anh ta quỳ xuống. Đấng Christ sẽ không chết vô cớ. Đức Thánh Linh sẽ không phấn đấu vô ích. Đức Chúa Trời đã phán: “Lời phán của ta sẽ không trở lại với ta một cách vô ích, nhưng nó sẽ hoàn thành điều ta muốn, và nó sẽ thịnh vượng trong điều mà ta đã sai nó đi.” “Ngài sẽ nhìn thấy sự khốn khổ của linh hồn mình, và sẽ vô cùng hài lòng.” Nếu một tội nhân này không được cứu, thì tội nhân khác sẽ được cứu. Người Do Thái và người Hy Lạp sẽ không bao giờ giảm dân số trên thiên đàng. Dàn hợp xướng vinh hiển sẽ không thiếu một người hát nào bởi tất cả sự chống đối của người Do Thái và người Hy Lạp; vì Đức Chúa Trời đã phán điều đó; một số sẽ được gọi; một số sẽ được cứu; một số sẽ được giải cứu.

“Đức hạnh là hư nát và bị kinh tởm 

Và kẻ ngu ngốc với nó, người xúc phạm Chúa của mình. 

Sự chuộc tội mà tình yêu của Đấng Cứu Chuộc đã thực hiện 

Không dành cho bạn – người công chính không cần nó. 

Hỡi những cô gái điếm tán tỉnh bất cứ ai mình gặp, 

Sự phiền toái mòn mỏi của đường phố công cộng, 

Bản thân cô ấy từ sáng đến tối, từ tối đến sáng, 

Sự ghê tởm của chính cô ấy, và sự khinh miệt của bạn: 

Cơn mưa ân điển, không giới hạn và miễn phí, 

Sẽ tuôn đổ trên cô ấy khi trời từ chối đổ trên bạn. 

Trong tất cả những gì sự khôn ngoan ra lệnh, đây là sự trôi dạt, 

Người đó đã chết trong tội lỗi, và sự sống là một món quà.” 

Nếu người công bình và tốt lành không được cứu, nếu họ từ chối Phúc Âm, thì có những người khác sẽ được kêu gọi, những người khác sẽ được giải cứu, vì Đấng Christ sẽ không đánh mất công lao của sự thống khổ hoặc sự mua chuộc bằng huyết của Ngài. 

“Đối với chúng ta, những người được gọi” Tôi đã nhận được một ghi chú trong tuần này yêu cầu tôi giải thích từ “được gọi”; bởi vì trong một đoạn có nói, “Nhiều người được gọi nhưng ít người được chọn,” trong khi ở một đoạn khác, dường như tất cả những người được gọi đều phải được chọn. Bây giờ, hãy để tôi quan sát rằng có hai sự kêu gọi. Như người bạn cũ John Bunyan của tôi đã nói, “Con gà mái có hai tiếng kêu, tiếng cục tác thông thường mà nó cất lên hàng ngày và hàng giờ, và tiếng kêu đặc biệt mà nó muốn dành cho những chú gà con của mình.” Vì vậy, có một sự kêu gọi phổ quát, một sự kêu gọi được thực hiện cho mọi người; người nào cũng nghe thấy. Nhiều người được gọi bởi nó; tất cả các bạn được gọi sáng nay theo nghĩa đó; nhưng rất ít người được chọn. Cái kia là một sự kêu gọi đặc biệt, kêu gọi gọi con cái. Bạn biết tiếng chuông trong xưởng gọi công nhân làm việc như thế nào – đó là tiếng gọi chung. Một người cha bước ra cửa và gọi lớn, “John, đến giờ ăn tối rồi” – đó là tiếng gọi đặc biệt. Nhiều người được gọi với sự kêu gọi phổ quát, nhưng họ không được chọn; lời kêu gọi đặc biệt chỉ dành cho trẻ em, và đó là ý nghĩa trong bản văn, “Đối với chúng ta là những người được gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp, Đấng Christ là quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” Sự kêu gọi đó luôn là một sự kêu gọi đặc biệt. Trong khi tôi đứng đây và gọi người ta, không ai đến; trong khi tôi rao giảng cho những người tội lỗi một cách phổ quát, thì chẳng ích gì; nó giống như tia chớp đôi khi bạn nhìn thấy vào buổi tối mùa hè, đẹp đẽ, vĩ đại, nhưng ai đã từng nghe nói về bất cứ thứ gì bị nó đánh trúng chưa? Nhưng cuộc gọi đặc biệt là đèn flash rẽ nhánh từ thiên đường; nó đâm vào đâu đó, nó là mũi tên được cắm vào giữa các khớp của dây nịt. Tiếng gọi cứu rỗi, giống như tiếng gọi của Chúa Giê-xu, khi Người gọi: “Ma-ri,” và Người thưa với Người, “Ra-bô-ni.” Bạn có biết gì về sự kêu gọi đặc biệt đó không, hỡi các bạn thân mến? Chúa Giê-xu có bao giờ gọi bạn bằng tên không? Bạn có thể nhớ lại giờ khi Ngài thì thầm tên bạn vào tai bạn, khi Ngài nói, “Hãy đến với ta?” Nếu vậy, bạn sẽ công nhận sự thật về những gì tôi sắp nói tiếp theo về nó,—rằng đó là một lời kêu gọi hiệu quả. Không gì có thể chống cự lại nó. Khi Chúa gọi bằng tiếng gọi đặc biệt của mình, không ai bị bỏ sót. Ah! Tôi biết tôi đã cười nhạo tôn giáo; Tôi khinh thường, tôi ghê tởm nó; nhưng sự kêu gọi đó! Ồ! Tôi sẽ không đến. Nhưng Đức Chúa Trời phán, “Ngươi sẽ đến. Tất cả những gì Cha ban cho ta sẽ đến.” “Chúa ơi, tôi sẽ không.” “Nhưng ngươi sẽ đến,” Chúa nói. Và đôi khi tôi đã đi lên nhà Chúa với một quyết tâm rằng tôi sẽ không nghe, nhưng tôi phải nghe. Ồ! làm thế nào từ đi vào tâm hồn tôi! Có một sức mạnh của sự chống cự? KHÔNG; tôi bị ném xuống; từng khúc xương như bị gãy vụn; Tôi đã được cứu bởi ân điển hiệu quả. Tôi kêu gọi kinh nghiệm của bạn, bạn bè của tôi. Khi Chúa nắm lấy tay bạn, bạn có thể chống lại Ngài không? Bạn đã đứng chống lại mục sư của mình đủ lần rồi. Bệnh tật không làm bạn gục ngã; bệnh tật không đưa bạn đến chân Chúa; tài hùng biện đã không thuyết phục bạn; nhưng khi Chúa đặt tay vào công việc, ah! sau đó là một sự thay đổi; giống như Sau-lơ, cùng ngựa đi đến Đa-mách, có tiếng từ trời phán rằng: “Ta là Giê-xu mà ngươi bắt bớ. Sau-lơ, Sau-lơ, tại sao ngươi bắt bớ ta?” Không có đi xa hơn sau đó. Đó là một sự kêu gọi hiệu quả. Lại giống như cái đó, Chúa Giê-xu đã đưa cho Xa-chê, khi ông ở trên cây: bước đến dưới gốc cây, Ngài nói: “Xa-chê, hãy xuống đi, hôm nay ta phải ở lại nhà ngươi” Xa-chê đã bị sa lưới; anh ta nghe thấy tên của chính mình; tiếng gọi chìm sâu vào tâm hồn anh; anh ta không thể dừng lại trên cây, vì một lực đẩy toàn năng đã kéo anh ta xuống. Và tôi có thể kể cho bạn nghe một số trường hợp đặc biệt về những người đi đến ngôi nhà của Chúa và được mô tả các tính cách của họ, được vẽ ra một cách hoàn hảo, đến nỗi họ đã nói, “Ngài đang vẽ tôi, Ngài đang vẽ tôi.” Cũng như tôi có thể nói với người thanh niên hôm qua đã lấy trộm đôi găng tay của chủ mình ở đây, rằng Chúa Giê-xu kêu gọi anh ta ăn năn. Có thể là có một người như vậy ở đây; và khi sự kêu gọi đến với một nhân vật đặc biệt, nó thường đi kèm với một sức mạnh đặc biệt. Đức Chúa Trời ban cho các người hầu việc Ngài một cây cọ, và chỉ cho họ cách sử dụng nó để vẽ những bức chân dung sống động như thật, và nhờ đó tội nhân nghe thấy tiếng gọi đặc biệt. Tôi không thể đưa ra sự kêu gọi đặc biệt; Chỉ một mình Chúa có thể cho nó, và tôi để lại nó cho Ngài làm điều đó. Một số phải được gọi. Người Do Thái và người Hy Lạp có thể cười, nhưng vẫn có một số người được gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp. 

Sau đó, để kết thúc điểm thứ hai này, thật đáng tiếc là nhiều người Do Thái đã phải từ bỏ sự tự cho mình là công bình; nhiều người theo chủ nghĩa luật pháp đã từ bỏ chủ nghĩa luật pháp của mình và đến với Đấng Christ, nhiều người Hy Lạp đã cúi đầu thiên tài của mình trước ngai phúc âm của Đức Chúa Trời. Chúng tôi có một vài như vậy. Như Cowper nói: 

“Chúng tôi tự hào về một số người giàu có mà Phúc Âm lắc lư, 

Và một người đội vương miện và cầu nguyện; 

Giống như ánh sáng lấp lánh của cây ô-liu mà chúng cho thấy, 

Đây đó một cái trên cành cây cao nhất.” 

 

III. Bây giờ chúng ta đi đến điểm thứ ba, MỘT PHÚC ÂM ĐƯỢC NGƯỠNG MỘ; đối với chúng ta là những người được Đức Chúa Trời Đế kêu gọi, đó là quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Giờ đây, bạn thân mến, đây phải là vấn đề kinh nghiệm thuần túy giữa linh hồn bạn và Đức Chúa Trời. Nếu bạn được Đức Chúa Trời kêu gọi sáng nay, bạn sẽ biết điều đó. Tôi biết có những lúc một Cơ đốc nhân phải nói, 

“Đây là một điểm tôi muốn biết, 

Nó thường gây ra suy nghĩ lo lắng; 

Tôi có yêu Chúa hay không? 

Tôi có phải là của Ngài hay không?” 

Nhưng nếu một người trong đời chưa bao giờ biết mình là một Cơ Đốc nhân, thì người đó chưa bao giờ là một Cơ đốc nhân. Nếu anh ta không bao giờ có một khoảnh khắc tự tin, khi anh ta có thể nói, “Bây giờ tôi biết tôi đã tin vào ai,” tôi nghĩ rằng tôi đã không thốt ra một lời cay nghiệt nào khi tôi nói, rằng con người đó không thể được tái sinh; vì tôi không hiểu làm thế nào một người có thể được tái sinh mà không biết điều đó; Tôi không hiểu làm thế nào một người có thể bị giết và sau đó sống lại mà không biết điều đó; làm thế nào một người có thể vượt qua sự chết đến sự sống mà không biết điều đó; làm thế nào một người có thể được đưa ra khỏi bóng tối để bước vào ánh sáng kỳ diệu mà không hề hay biết. Tôi chắc chắn rằng tôi biết điều đó, khi tôi hét lên câu thơ cũ của mình, 

“Bây giờ thoát khỏi tội lỗi, tôi bước đi tự do, 

Huyết của Đấng Cứu Rỗi sự giải cứu đủ của tôi; 

Tại chân thân ái của Ngài tôi nằm thỏa lòng, 

Một tội nhân được cứu, và tỏ lòng tôn kính.” 

Có những lúc mắt long lanh niềm vui; và chúng ta có thể nói, “Chúng tôi bị thuyết phục, tự tin, chắc chắn.” Tôi không muốn làm đau khổ bất cứ ai đang bị nghi ngờ. Thường thì những nghi ngờ ảm đạm sẽ chiếm ưu thế; có những thời kỳ bạn sợ mình không được gọi tên; khi bạn nghi ngờ sự quan tâm của mình đối với Đấng Christ. Ah! Thật là một sự thương xót khi không phải sự nắm giữ của bạn về Đấng Christ đã cứu bạn, mà là sự nắm giữ của Ngài về bạn! Thật là một sự thật ngọt ngào rằng không phải cách bạn nắm lấy tay Ngài, mà là cách Ngài nắm tay bạn, đã cứu bạn. Tuy nhiên, tôi nghĩ bạn nên biết vào lúc này hay lúc khác, liệu bạn có được Đức Chúa Trời kêu gọi hay không. Nếu vậy, bạn sẽ theo dõi tôi trong phần tiếp theo của bài giảng của tôi, đó là vấn đề kinh nghiệm thuần túy; đối với chúng ta, những người đã được cứu, đó là “Đấng Christ, quyền năng của Đức Chúa Trời, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” 

Phúc Âm là một điều quyền năng đối với tín đồ chân chính. Đó là Đấng Christ quyền năng của Đức Chúa Trời. Phải, có một quyền năng trong phúc âm của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự mô tả. Một lần, tôi, giống như Mazeppa, cưỡi trên con ngựa hoang đầy dục vọng của mình, bị trói tay chân, không có khả năng phản kháng, đang phi nước đại với bầy sói địa ngục phía sau, tru đòi thể xác và linh hồn tôi, như con mồi chính đáng và hợp pháp của chúng. Có một bàn tay quyền năng đã ngăn con ngựa hoang đó lại, cắt dây trói của tôi, đặt tôi xuống và đưa tôi vào tự do. Có phải quyền năng không, thưa ông? Phải, có quyền năng, và ai đã cảm nhận được nó thì phải thừa nhận nó. Đã có lúc tôi sống trong lâu đài cổ kính kiên cố của tội lỗi, và nghỉ ngơi trong công việc của mình. Có một người thổi kèn đến cửa và bảo tôi mở cửa. Tôi tức giận mắng anh ta từ hiên nhà, và nói rằng anh ta không bao giờ được vào. Có một nhân vật tốt, với vẻ mặt yêu thương; bàn tay của Ngài đầy những vết sẹo, nơi đóng đinh, và bàn chân của Ngài cũng có dấu đinh; Người ấy nhấc cây thập tự giá của mình lên, dùng nó như một cái búa; ngay cú đánh đầu tiên, cánh cổng định kiến của tôi đã rung chuyển; lần thứ hai nó rung chuyển nhiều hơn; ở tầng thứ ba, nó rơi xuống, và Người bước vào; và Người ấy nói, “Hãy trỗi dậy và đứng lên, vì ta đã yêu con bằng một tình yêu vĩnh cửu.” Một quyền năng! Ah! nó là một thứ quyền năng. Tôi đã cảm thấy nó ở đây, trong trái tim này; Tôi có sự làm chứng của Thánh Linh bên trong, và biết rằng đó là một điều quyền năng, bởi vì nó đã chinh phục tôi; nó đã làm tôi gục ngã. 

“Chỉ ân điển nhưng không của Ngài, từ đầu cho điến cuối, 

Đã chiến thắng được tình yêu của tôi, và giữ linh hồn tôi chắc chắn.” 

Phúc Âm đối với Cơ Đốc nhân là một điều quyền năng. Điều gì đã khiến chàng thanh niên cống hiến hết mình như một nhà truyền giáo cho chính nghĩa của Đức Chúa Trời, rời bỏ cha mẹ và đi đến những vùng đất xa xôi? Đó là quyền năng làm được điều đó—đó là Phúc Âm. Điều gì đã buộc vị mục sư kia, giữa bệnh dịch tả, phải leo lên chiếc cầu thang kẽo kẹt đó, và đứng bên giường của một sinh vật đang hấp hối mắc căn bệnh hiểm nghèo đó? Nó phải là một thứ quyền năng khiến anh ta mạo hiểm sự sống của mình; chính tình yêu thập giá của Chúa Giê-xu Christ đã mời gọi anh ta làm điều đó. Điều gì đã giúp một người có thể đứng lên trước vô số đồng loại của mình, tất cả đều có thể không được chuẩn bị trước, nhưng quyết tâm rằng anh ta sẽ không nói gì ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh? Điều gì khiến anh ta có thể khóc, giống như chiến mã của Gióp trong trận chiến, Aha! và di chuyển vinh quang trong quyền năng? Đó là quyền năng làm điều đó—đó là Đấng Christ bị đóng đinh. Và điều gì đã khuyến khích người phụ nữ nhút nhát đó bước xuống con đường tối tăm trong buổi tối ẩm ướt, để cô ấy có thể đến ngồi bên cạnh nạn nhân của một cơn sốt truyền nhiễm? Điều gì đã củng cố cô ấy để vượt qua hang ổ của những tên trộm, và vượt qua những kẻ phóng đãng và tục tĩu? Điều gì đã tác động khiến cô ấy bước vào ngôi nhà mồ của cái chết đó, và ngồi xuống đó và thì thầm những lời an ủi? Vàng có làm cho cô ấy làm điều đó? Họ quá nghèo để cho cô ấy vàng. Sự nổi tiếng có khiến cô ấy làm điều đó? Cô ấy sẽ không bao giờ được biết đến, cũng như không được viết trong số những người phụ nữ mạnh mẽ của trái đất này. Điều gì khiến cô ấy làm điều đó? Phải chăng là yêu công đức? KHÔNG; cô ấy biết mình không là gì cả. Điều gì thúc đẩy cô ấy đến với nó? Đó là quyền năng của Phúc Âm trong lòng cô ấy; đó là thập giá của Chúa Giê-xu Christ; cô ấy yêu nó, và do đó cô ấy nói— 

“Là toàn bộ lĩnh vực tự nhiên của tôi. 

Đó là một món quà quá nhỏ; 

Tình yêu thật kỳ diệu, thật thiêng liêng, 

Đòi hỏi linh hồn tôi, cuộc sống của tôi, tất cả của tôi.” 

Nhưng tôi thấy một cảnh khác. Một người tử vì đạo vội vã lên cọc; những người cầm giáo ở xung quanh anh ta; đám đông đang chế giễu, nhưng anh ấy đang tiến lên đều đặn. Hãy xem, họ trói anh ta, với một sợi xích quanh lưng anh ta, vào cọc; họ chất đống cây khô xung quanh anh ấy; ngọn lửa được thắp lên; hãy lắng nghe lời anh ấy nói trong lúc ấy: “Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa, và mọi điều gì ở trong ta, hãy ca tụng danh thánh của Ngài.” Ngọn lửa đang cháy quanh chân anh ta; ngọn lửa đang thiêu đốt anh ta đến tận xương tủy; thấy anh ấy giơ tay lên và nói: “Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc của tôi đang sống, và mặc dù ngọn lửa thiêu rụi thân thể này, nhưng tôi sẽ thấy Chúa trong xác thịt của tôi.” Kìa, anh ta nắm chặt cây cọc, và hôn nó như thể anh ta yêu nó, và nghe anh ta nói: “Đối với mỗi sợi xích sắt mà con người đeo cho tôi, Chúa sẽ cho tôi một sợi xích vàng; đối với tất cả những đống cây khô này, và sự ô nhục và xấu hổ này, Ngài sẽ tăng thêm sức nặng cho vinh quang vĩnh cửu của tôi.” Hãy xem, tất cả các bộ phận bên dưới cơ thể anh ta đều bị tiêu hao; anh ta vẫn sống trong sự tra tấn; cuối cùng anh ta cúi mình, và phần trên của cơ thể anh ta đổ xuống; và khi anh ấy ngã xuống, bạn nghe thấy anh ấy nói, “Tôi xin giao linh hồn của tôi trong tay Ngài.” Phép thuật kỳ diệu nào ở trên người anh ta, thưa các ông? Điều gì đã khiến người đàn ông đó trở nên mạnh mẽ? Điều gì đã giúp anh ta chịu đựng sự tàn ác đó? Điều gì đã khiến anh đứng bất động trong ngọn lửa? Đó là quyền năng; đó là thập giá của Chúa Giê-xu bị đóng đinh. Vì “đối với chúng ta là những người được cứu, đó là quyền năng của Đức Chúa Trời.” 

Nhưng kìa một cảnh khác xa. Không có đám đông ở đó; đó là một căn phòng im lặng. Có một cái ghế đẩu nghèo, một chiếc giường cô đơn: một người thầy thuốc đang đứng bên cạnh. Có một cô gái trẻ; khuôn mặt của cô ấy tái nhợt vì hao gầy; con sâu đã ăn má cô từ lâu, và mặc dù đôi khi cơn đỏ bừng xuất hiện, đó là cơn đỏ bừng chết chóc của kẻ hủy diệt dối trá. Cô ấy nằm đó, xanh xao yếu ớt, ốm yếu, kiệt sức, sắp chết: nhưng hãy nhìn nụ cười trên khuôn mặt cô ấy, như thể cô ấy đã nhìn thấy một thiên thần. Cô ấy nói, và có âm nhạc trong giọng nói của cô ấy. Joan of Arc ngày xưa không hùng mạnh bằng một nửa cô gái đó. Cô ấy đang vật lộn với những con rồng trên giường bệnh của mình; nhưng hãy xem sự điềm tĩnh của cô ấy và nghe bài hát đang hấp hối của cô ấy: 

“Chúa ơi! người yêu của tâm hồn con, 

Hãy để tôi bay đến ngực của Ngài, 

Trong khi những cơn sóng cuộn gần con,— 

Trong khi cơn bão vẫn còn cao! 

Hãy giấu con đi, hỡi Đấng Cứu Rỗi của tôi!Xin hãy giấu 

Cho đến khi giông tố cuộc đời qua đi! 

An toàn vào hướng dẫn trú ẩn; 

Ôi, xin hãy nhận linh hồn của con phút lâm chung!” 

Và với một nụ cười, cô ấy nhắm mắt lại trên trái đất và mở nó ra trên thiên đường. Điều gì khiến cô ấy chết như vậy? Đó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi; nó là thập tự giá; đó là Chúa Giê-xu bị đóng đinh. 

Tôi có ít thì giờ để nói về điểm kia, và tôi không thể làm cho anh chị em mệt mỏi bằng một bài giảng dài dòng và lạc điệu, nhưng chúng ta phải lướt qua lời phát biểu kia: Đối với những người được kêu gọi, Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, cũng như cũng như quyền năng của Chúa. Đối với một tín đồ, Phúc Âm là sự hoàn hảo của sự khôn ngoan, và nếu nó không xuất hiện như vậy đối với những người không tin kính, thì đó là do sự phán xét sai lầm dẫn đến sự sa đọa của họ. 

Một ý tưởng từ lâu đã chiếm lĩnh tâm trí công chúng, rằng một người sùng đạo khó có thể là một người thông thái. Người ta thường nói về những người ngoại đạo, vô thần và thiêng liêng, như những người có suy nghĩ sâu sắc và trí tuệ toàn diện; và run sợ cho người theo chủ nghĩa tranh luận Cơ Đốc giáo, như thể anh ta chắc chắn phải gục ngã dưới tay kẻ thù. Nhưng đây hoàn toàn là một sai lầm; vì Phúc Âm là tổng số của sự khôn ngoan; một mẫu mực của kiến thức; một kho báu của sự thật; và một tiết lộ về những bí mật bí ẩn. Trong đó, chúng ta thấy công lý và lòng thương xót có thể kết hợp với nhau như thế nào; ở đây chúng ta thấy luật không thể thay đổi hoàn toàn được thỏa mãn, và tình yêu tối cao mang tội nhân đi trong chiến thắng. Việc suy gẫm của chúng ta về nó sẽ mở rộng tâm trí; và khi nó mở ra cho tâm hồn chúng ta những tia hào quang liên tiếp, chúng ta kinh ngạc trước trí tuệ sâu sắc được thể hiện trong đó.  

Ôi, các bạn thân mến! nếu quí vị tìm kiếm sự khôn ngoan, các bạn sẽ thấy nó hiển hiện trong tất cả sự vĩ đại của nó; không phải trong sự cân bằng của những đám mây, cũng không phải sự vững chắc của nền tảng trái đất; không phải trong cuộc hành quân có tính toán của các đội quân trên trời, cũng không phải trong chuyển động vĩnh viễn của sóng biển; không phải trong thảm thực vật với tất cả các hình thức đẹp thần tiên của nó; cũng như ở con vật với mô thần kinh, tĩnh mạch và gân tuyệt vời của nó; cũng không phải ở con người, công việc cuối cùng và cao cả nhất của Đấng Tạo Hóa. Nhưng hãy quay sang một bên và xem cảnh tượng vĩ đại này!—một Đức Chúa Trời nhập thể trên thập tự giá; một sự chuộc tội thay thế cho tội lỗi chết người; một sự hy sinh thỏa mãn sự báo thù của thiên đàng; và giải cứu tội nhân nổi loạn. Đây là sự khôn ngoan thiết yếu; lên ngôi, đăng quang, vinh quang. Hỡi các bạn, hãy ngưỡng mộ, nếu bạn không mù quáng; và các bạn, những người tự hào về sự hiểu biết của mình, hãy cúi đầu tôn kính và thừa nhận rằng tất cả kỹ năng của bạn không thể lập tức tạo ra một Phúc Âm công bằng như vậy cho Đức Chúa Trời, và an toàn cho con người như vậy. 

Các bạn của tôi, hãy nhớ rằng mặc dù Phúc Âm tự nó là sự khôn ngoan, nhưng nó cũng ban sự khôn ngoan cho các học viên của nó; nó dạy cho những người trẻ tuổi sự khôn ngoan và thận trọng, và mang lại sự hiểu biết cho những người đơn sơ. Một người ngưỡng mộ có đức tin và hết lòng yêu mến chân lý, như chân lý ở Chúa Giê-xu, đang ở đúng chỗ để theo đuổi bất kỳ ngành khoa học nào khác một cách có lợi. Tôi thú nhận rằng bây giờ tôi có một kệ trong đầu cho mọi thứ. Bất cứ điều gì tôi đọc tôi biết nơi để đặt nó; bất cứ điều gì tôi học được tôi biết nơi để cất nó đi. Một lần khi tôi đọc sách, tôi đã tập hợp tất cả kiến thức của mình lại với nhau trong sự nhầm lẫn huy hoàng; nhưng kể từ khi tôi biết Chúa Giê-xu Christ, tôi đã đặt Chúa Giê-xu Christ làm trung tâm như mặt trời của tôi, và mỗi khoa học xoay quanh nó như một hành tinh, trong khi các ngành khoa học phụ là vệ tinh của các hành tinh này. Đối với tôi, Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Tôi có thể học mọi thứ bây giờ. Khoa học về Chúa Giê-xu Christ chịu đóng đinh là khoa học xuất sắc nhất, đối với tôi, phúc âm là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. 

Ôi, hỡi những chàng trẻ, hãy xây xưởng vẽ của bạn trên Đồi Sọ! ở đó hãy nâng cao đài quan sát của bạn, và quét bằng đức tin những điều cao cả của tự nhiên. Hãy lấy phòng giam của một ẩn sĩ trong vườn Ghết-sê-ma-nê, và rửa trán bạn bằng nước Si-lô-ê. Hãy để Kinh Thánh là kinh điển tiêu chuẩn của bạn—lời kêu gọi cuối cùng của bạn trong các vấn đề gây tranh cãi. Hãy để ánh sáng của nó là sự soi sáng của bạn, và bạn sẽ trở nên khôn ngoan hơn Plato; thực sự học được nhiều hơn bảy nhà hiền triết của thời cổ đại. 

Và bây giờ, các bạn thân mến của tôi, một cách trang trọng và nghiêm túc, như trước mặt Chúa, tôi kêu gọi các bạn. Tôi biết các bạn tập hợp ở đây sáng nay vì những động cơ khác nhau; một số bạn đến từ sự tò mò; những người khác trong số các bạn là thính giả thường xuyên của tôi; một số đến từ nơi này và một số đến từ nơi khác. Bạn đã nghe tôi nói gì sáng nay? Tôi đã nói với bạn về hai hạng người chối bỏ Đấng Christ; người mộ đạo có tôn giáo hình thức và không có gì khác; và con người của thế gian gọi Phúc Âm của chúng ta là điên rồ. Bây giờ hãy đặt tay lên trái tim của bạn và tự hỏi mình sáng nay, “Tôi có phải là một trong số này không?” Nếu đúng như vậy, thì hãy bước đi trên trái đất với tất cả niềm tự hào của bạn; sau đó đi như bạn đến; nhưng hãy biết rằng vì tất cả những điều này, Chúa sẽ đưa ngươi ra xét xử; bạn hãy biết rằng những niềm vui và sự thích thú của bạn sẽ tan biến như một giấc mơ, “và, giống như tấm vải vô căn cứ của một khải tượng,” sẽ bị cuốn trôi mãi mãi. Hơn nữa, hãy biết điều này, hỡi con người, rằng một ngày nào đó trong hành lang của Sa–tan, dưới địa ngục, có lẽ ta có thể nhìn thấy các bạn giữa vô số linh hồn xoay quanh mãi mãi trong một vòng tròn vĩnh viễn với bàn tay đặt trên tấm lòng của họ. Nếu tay bạn trong suốt, và da thịt bạn trong suốt, tôi sẽ nhìn xuyên qua tay và da thịt bạn, và thấy trái tim bạn bên trong. Và làm thế nào tôi sẽ nhìn thấy nó? Đặt trong trường hợp hỏa hoạn—trong trường hợp hỏa hoạn! Và ở đó, bạn sẽ quay cuồng mãi mãi, với con sâu đang gặm nhấm trái tim bạn, thứ sẽ không bao giờ chết—một ngọn lửa xung quanh trái tim không bao giờ chết, luôn bị hành hạ của bạn. Chúa ơi! đừng để những người này vẫn từ chối và coi thường Chúa Giê-xu Christ; nhưng hãy để đây là thời điểm mà họ sẽ được gọi. 

Đối với phần còn lại của bạn những người được gọi, tôi không cần phải nói gì. Bạn càng sống lâu, bạn càng thấy Phúc Âm mạnh mẽ hơn; bạn càng được Đấng Christ dạy dỗ sâu sắc bao nhiêu, bạn càng sống dưới ảnh hưởng liên tục của Đức Thánh Linh bấy nhiêu, thì bạn càng biết Phúc Âm là một điều quyền năng bấy nhiêu, và bạn càng hiểu đó là một điều khôn ngoan bấy nhiêu. Có thể mọi phước lành nghỉ ngơi trên bạn; và xin Chúa đến với chúng ta vào buổi tối! 

“Hãy để người ta hoặc thiên thần đào mỏ 

Nơi kho báu vàng của thiên nhiên tỏa sáng; 

Mang lại gần giáo lý của thập tự giá, 

Tất cả vàng của tự nhiên xuất hiện nhưng cặn bã. 

Kẻ báng bổ hèn hạ nên khinh bỉ 

Tuyên bố sự thật của Chúa Giê-xu vô ích, 

Chúng ta sẽ gặp tai tiếng và xấu hổ. 

Và hát và chiến thắng trong tên của mình.” 

 

dịch: MS Nguyễn Văn Hiếu